La empresa desarrolló Vetro+, un vidrio con nanopartículas de cobre que elimina virus, bacterias y hongos. Su aplicación ya está presente en espacios públicos de alto tránsito como el aeropuerto de Iquique.
Una fusión entre arte, ciencia y minería dio vida a Vetro Company, una empresa de base científica-tecnológica creada en la Región de Valparaíso e incubada por Chrysalis -la incubadora de negocios de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso-. Su innovación, Vetro+, es un vidrio tratado con nanopartículas de cobre que posee propiedades antimicrobianas permanentes y certificadas bajo la norma ISO 22.196. El desarrollo fue reconocido dentro de las +100 Innovaciones de la PUCV.
El proyecto más emblemático de la empresa hasta ahora es el aeropuerto Diego Aracena de Iquique, donde todos los locales comerciales interiores fueron revestidos con esta tecnología, incorporando seguridad sanitaria a espacios de alta circulación.
“Este ha sido nuestro proyecto más grande. Todo el revestimiento blanco con negro de los locales del aeropuerto fue desarrollado con Vetro+, lo que genera un ambiente controlado y seguro frente a virus y bacterias”, detalló Christian Aguilar, miembro de la empresa durante el evento +100 innovaciones de la PUCV.
La historia de esta innovación comenzó en el arte. Aguilar, artista especializado en vitrales, comenzó a experimentar con metales en el vidrio. Al incorporar cobre, descubrió su potencial antimicrobiano y comenzó una etapa de investigación que lo llevó a trabajar con partículas a nivel nano. “Nosotros adherimos nanomateriales al vidrio para darle nuevas propiedades. En este caso, el cobre permite eliminar virus, bacterias y hongos en 24 horas”, explica Aguilar. “Y como se hace durante el templado del vidrio, esa propiedad es permanente”.
La aplicación se realiza junto a la empresa Glastech, experta en vidrio templado. Primero se diseña la pieza, luego se aplica el gel con nanopartículas y finalmente pasa por hornos de templado que fusionan los materiales.
Además de su uso actual en cubiertas, divisiones o muros, Vetro Company trabaja en expandir las funcionalidades de sus vidrios incorporando nuevos minerales como el litio, que podría otorgar resistencia al rayado u otras propiedades especiales. “Nuestro objetivo es ir más allá de lo antimicrobiano. Estamos desarrollando materiales más inteligentes y funcionales para los espacios del futuro”, concluye Aguilar, quien también adelanta que ya mantienen conversaciones para llevar esta tecnología chilena al extranjero.
