Gobierno decreta emergencia agrícola en regiones de Coquimbo, Valparaíso, O’Higgins y Maule ante preocupante déficit de agua.
Según la información entregada por la Dirección General de Aguas (DGA), 37 de las 38 comunas de la región de Valparaíso se encuentran bajo declaración de escasez hídrica.
Esta situación generó que el gobierno tomara cartas en el asunto implementando un Plan de Sequía, el cual contempla como prioridad el uso del agua para el consumo humano.
Entre las nuevas normativas, la Dirección General de Aguas ordenó a agricultores del interior de la región limitar el riego para priorizar el llenado del embalse Los Aromos, que abastece al Gran Valparaíso.
El Seremi de Agricultura regional, Humberto Lepe, se refiere a esta situación, señalando que a nivel local existe un déficit importante de precipitaciones cercano al 80%, y con la mitad de la nieve que se necesita para enfrentar una temporada de riego en condiciones relativamente normales.
La autoridad explica que la escasez de agua afecta al ecosistema rural desde dos perspectivas: los crianceros y la agricultura de riego, los cuales se verán limitados con las nuevas medidas.
En cuanto a los crianceros el seremi comenta que “No basta con llevarle alimento para que sus animales no mueran, sino que tendremos que trabajar con los cambios de sistema de producción, estabular los animales, cambiar la genética, aprender a producir forraje”.
Por otro lado, indica que una situación parecida se está haciendo con la agricultura de riego. “Muchos ya han decidido que parte de sus cultivos van a trabajar para asegurar llegar a la cosecha y cuáles dejar. Con ellos también seguimos trabajando en una mirada de mediano plazo, tenemos que seguir revistiendo canales, generando embalses de acumulación intermedia y tecnificando el riego. Hay que ser eficientes en la gestión de agua”.
Cómo aprovechar el agua a corto plazo
El último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) prevé datos negativos en esta materia y es por ello, que el implementar medidas para aprovechar el agua se debe hacer ahora.
El investigador postdoctoral del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad Estatal de O’Higgins, Carlos Faúndez, señala que hay acciones que se pueden hacer, pero que todo depende de cada agricultor, su cultivo y suelo.
“Mi primera recomendación es que hablen con sus asesores que si son de INDAP pueden ver su tipo de suelo. Por ejemplo, si el terreno es arenoso una estrategia rápida y no muy cara sería aplicar compost para aumentar la retención de agua”.
Otro punto para implementar según Faúndez es el tomar la decisión de no plantar. “Si es que no tienen los mínimos la opción es no invertir. Es un tema complejo, pero si ellos ven que van a perder debería ser una opción”.
Por otro lado, explica que se puede perder menos agua por la evaporación. “Cuando un aplica agua, esta se evapora de la superficie del suelo o se transpira por la planta, entonces aplicando coberturas vegetales, las cuales disminuyen la evaporación de suelos.
De igual forma piensa el fundador de Eficagua, Cristian Estrada, quien comenta que una de las formas de ahorrar agua es sombrear lo que más se pueda, tapando las superficies que tengan agua y cubriendo el suelo para que el riego no se evapore tan rápido.
“Tapar los tanques de agua, el suelo con ramas o rastrojos, restos de poda o paja, contribuye mucho a que el agua no se evapore y eso ya es una ganancia hídrica inmediata, ya que tienes más disponible. Hay que prepararse para el próximo año para cosechar agua y en el corto plazo sombrear lo que más se pueda para reducir la evaporación directa.
Acciones a largo plazo
Cristian hace alusión a aprovechar el agua de lluvia canalizando la de los techos y canaletas hacia estanques que la acumulen.
“Por cada milímetro de agua que cae en un metro cuadrado cabe un litro. Un litro por metro cuadrado es igual a un milímetro de agua caída. La cosecha de agua lluvia se puede empezar a implementar el próximo invierno porque tiene mucho potencial”.
Faúndez indica que a futuro su recomendación es la tecnificación, que los agricultores asistan a reuniones que realice el gobierno, privados y universidades donde se les entreguen herramientas, de esta forma puedan cambiar sus sistemas de riego.
“La recomendación es comenzar ahora, ya que el asunto se viene complejo para la próxima década y la idea es que los agricultores asistan a reuniones gubernamentales o privadas para comenzar a conocer las nuevas tecnologías y que se apoyen en ellas, que se atrevan a utilizarlas, ya que van a tener que tecnificar. Espero que vengan subsidios para este tipo de camino porque se viene malo el panorama, se espera aumento de temperatura y mayor frecuencia de sequía y las dos cosas juntas son nefastas”.
