Enmarcado en el especial “Región Circular” de La Quinta Emprende, que busca visibilizar casos destacados dentro de la economía circular en la Región de Valparaíso, es que surge nuestro vínculo con Fundación Textil Circular. Una organización sin fines de lucro, que se ha propuesto transformar la relación entre las personas y el mundo textil, resignificando el símbolo de la ropa: no solo es una herramienta, también puede ser dignidad, conciencia y sostenibilidad.
Desde Valparaíso, esta Fundación impulsa un modelo de gestión textil que se basa en la jerarquía de economía circular, integrando aspectos como educación, recuperación y acción humanitaria, e intentando conectar a comunidades locales con el propósito de reducir residuos y crear oportunidades en el núcleo social.
La Fundación Textil Circular nace en 2014, cuando un gran incendio afectó a Valparaíso. Para ese momento, sus fundadoras Catalina Herrera y Rocío Peters, presenciaron el impacto que generaba en las personas damnificadas las donaciones masivas y desordenadas de ropa en contextos de emergencia. Esta experiencia fue el punto de partida para generar una reflexión sobre los efectos sociales y ambientales del consumo textil en extremo, y la gestión inadecuada de estos materiales.
En los años siguientes, ambas empezaron a vincularse de manera estrecha con la reutilización textil, la educación ambiental y la economía circular, comprendiendo que el reciclaje, aunque es necesario, no se puede tomar como única vía de solución al problema.
Es así que en 2016, Catalina fundó REUSO, una empresa dedicada a la gestión de residuos y educación ambiental. Esta experiencia permitió sostener los primeros cimientos de un modelo integral de gestión textil hasta 2017, en que desarrolló un sistema basado en la jerarquía de la economía circular, priorizando la prevención, la reutilización y la recuperación. Los incendios posteriores fueron instancias clave para poner en práctica este modelo: se recuperaron toneladas de ropa abandonada, se articularon redes de recuperadoras textiles locales y se entregó ropa digna a personas damnificadas como respuesta a la crisis.
Valor textil: Región de Valparaíso como cuna del modelo circular
El año 2024 marcó un punto de inflexión. En febrero, un mega incendio afectó a cuatro comunas de la región, y el modelo ya consolidado permitió gestionar 22 toneladas de ropa mediante una logística colaborativa y organizada por la “Red de Recuperadoras Textiles de la Región de Valparaíso”. Dos meses después, en abril, se formalizó la Fundación Textil Circular, con el propósito de generar un cambio cultural en torno al consumo y la gestión de prendas, actuando tanto de forma preventiva como reactiva frente a las crisis, y asegurando siempre la entrega de ropa digna a quienes puedan necesitarlo.
La Fundación se define como una organización que trabaja para cambiar la manera en que las personas y la industria valoran sus textiles. Y su misión es clave: promover la gestión textil sostenible a través de la educación, recuperación y la acción humanitaria, reduciendo el impacto ambiental y mejorando la calidad de vida de las comunidades.
Entre junio y agosto de 2024 implementaron el programa “Ropa de Abrigo Megaincendio 2024”, que recolectó, clasificó y entregó ropa reutilizada en excelente estado a personas damnificadas por los incendios en Viña del Mar y Quilpué. Este programa instaló estándares de dignidad en la entrega de vestuario, sensibilizó sobre la economía circular textil en contextos de emergencia y fortaleció la red comunitaria de apoyo, demostrando que la ropa no es solamente un accesorio, también es identidad e integridad.
En 2025, realizaron “Cíclica”, el primer evento de economía circular textil de la Fundación, que combinó charlas de concientización, asesorías de imagen orientadas al consumo responsable e instancias de intercambio de ropa, invitando a repensar nuestros hábitos de compra.
Economía circular textil y el rol de las mujeres en Ley REP
Uno de los hitos más recientes fue el lanzamiento del primer Directorio Textil de Economía Circular Territorial, en octubre de 2025. En menos de una semana, esta plataforma logró reunir emprendimientos de las 16 regiones del país, incluyendo Rapa Nui. La iniciativa busca visibilizar a miles de emprendedoras locales que trabajan en economía circular textil, facilitar su conexión con clientes y posicionarlas como actores clave en la implementación de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP). Con ello, la Fundación apuesta por un ecosistema circular que promueva el consumo consciente, el trabajo colaborativo y el fortalecimiento de las economías locales.
“Estamos contentas por la recepción que ha tenido. Sabemos que es una herramienta que va a ser un gran aporte a la economía circular (…) queremos incidir demostrado que son miles las personas en territorio que ya trabajan en economía circular textil, por tanto buscamos que estén en el centro de las políticas públicas” comentó Catalina Herrera.
El trabajo de esta Fundación apunta a dar solución a uno de los desafíos más urgentes de la sostenibilidad: el impacto de la industria textil. Cabe destacar que solamente en Chile, esta producción es responsable del 7% de la basura domiciliaria, equivalente a más de 500 toneladas anuales. Además, expone el trabajo de valor de miles de personas, en su mayoría mujeres, que se dedican al desarrollo de actividades vinculadas a la reutilización y recuperación textil en el país.
Para esta organización, la economía circular debe ser territorial, un punto en que mientras más local sea la gestión, menor será la huella de carbono y mayor el beneficio socioeconómico para las comunidades.
Desde Valparaíso, la Fundación Textil Circular se ha convertido en un referente nacional en la gestión sostenible de textiles, demostrando que la circularidad no solo aborda el reciclaje, sino también cambiar la noción de los vínculos entre personas, territorios y el planeta. Desde un modelo integral, consigue combinar conciencia ambiental, justicia social y colaboración comunitaria; transformando la crisis textil en una oportunidad para generar un futuro más digno y sustentable.
Esta nota forma parte del seguimiento de La Quinta Emprende a las iniciativas que impulsan la economía circular y sustentabilidad en la Región de Valparaíso.
El especial «Región Circular» es financiado por el “Fondo de Fomento de Medios de Comunicación, año 2025”
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