Un equipo del Laboratorio de Química Aplicada y Sustentable (LabQAS) de la Universidad del Bío-Bío (UBB) está desarrollando una innovación con nanomaterial filtrante capaz de eliminar completamente los malos olores generados por industrias como la pesquera, avícola y celulosa, beneficiando tanto a las comunidades como al medio ambiente.
Con el objetivo de combatir los malos olores que afectan a las comunidades cercanas a industrias como la pesquera, el equipo de LabQAS ha creado un innovador material basado en redes metal-orgánicas (MOFs) soportado en carbón activado. Este compuesto tiene la capacidad de adsorber y eliminar la trimetilamina, la principal responsable del desagradable olor a pescado que emiten estas plantas.
Paola Méndez, investigadora del LabQAS, explicó que la trimetilamina, incluso en bajas concentraciones, genera el característico olor que afecta la calidad de vida de las comunidades. “Estamos desarrollando un producto que atraparaá estas emisiones antes de que lleguen al aire”, afirmó.
El proyecto también aborda la acumulación de residuos carboníferos de bajo valor provenientes de la minería en Curanilahue, los cuales son transformados en carbón activado mediante un horno rotatorio diseñado por el laboratorio. Este proceso utiliza vapor de agua a temperaturas de hasta 1.000 °C, generando un material con alto potencial de adsorción.
Ramón Ahumada, director del LabQAS, destacó que esta tecnología no solo resuelve un problema ambiental, sino que también aporta un valor económico a los residuos, creando nuevas oportunidades para la provincia de Arauco.
Cabe destacar que la iniciativa cuenta con el apoyo de la Cooperativa Minera Cuenca Carbón de Curanilahue y busca establecer bases para una producción industrial escalable. Además, según Ahumada, las importaciones de carbón activado en Chile superaron los 6 millones de dólares en 2023, lo que refuerza el potencial de este producto para sustituir importaciones y fortalecer la economía local.
Gustavo Núñez, seremi de Ciencia de la Macrozona Centro Sur, enfatizó el impacto de esta investigación en la región: “Es una iniciativa con gran alcance regional que combina innovación y compromiso social, contribuyendo a mejorar la calidad de vida de las personas”.
Este esfuerzo representa un avance significativo en la búsqueda de soluciones sustentables y destaca la importancia de la colaboración entre instituciones académicas, públicas y privadas para abordar problemáticas locales y promover el desarrollo regional.
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