Por Francia Navarrete
COO Protera, premio Inspiratec 2020
Demostrar que las mujeres podemos ser líderes en la ciencia y la tecnología en nuestro país es una de mis inspiraciones para seguir este camino. Ser parte del cambio social y cambiar las reglas del juego fue una motivación para reafirmar mi decisión de estudiar biotecnología.
Pero no es fácil llegar a desarrollar una profesión, una pasión como ésta, si desde niñas los estereotipos nos dicen que nuestras capacidades son distintas a las de los hombres.
De acuerdo a la revista Science de 2017, debido a los estereotipos las niñas comienzan a auto percibirse como menos brillantes o inteligentes que los niños desde los seis años de edad, particularmente en el área de las matemáticas, lo que repercutirá en sus decisiones a futuro.
Menos del 30% de los investigadores del mundo son mujeres y alrededor del 30% de todas las estudiantes escogen estudios superiores dentro del campo de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y matemáticas (STEM) según la Unesco. Así, respecto a los países de la OCDE, Chile está dentro de aquellos con menos participación de mujeres en esas carreras con sólo un 34%.
A eso hay que agregar que, actualmente, la CEPAL ha evidenciado que la pandemia del COVID-19 provocó un retroceso de más de una década en los niveles de participación laboral de las mujeres en la región, debido a su salida de la fuerza laboral por tener que atender sus hogares.
Sin embargo, según un estudio reciente de CLAPES UC, si se recuperara la ocupación femenina durante esta crisis y se acortara la brecha con el promedio de la OCDE, ellas podrían aportar al PIB nacional hasta US$27 mil millones.
El empoderamiento de las mujeres estimula la productividad y el crecimiento económico, demostrado por la ONU. La equidad de género atrae talentos y un mejor ambiente laboral en las organizaciones, al mismo tiempo que al estar en las directivas mejora el desempeño de las compañías.
Cuando me han preguntado si ha sido difícil ser mujer en el mundo de la ciencia y los negocios, pienso que, al contrario, ser mujer hoy en día es una ventaja si se tienen el conocimiento y las herramientas. Lo que hace falta es tener confianza y seguridad en que estamos igual de preparadas que cualquiera para un mismo propósito.
Mi decisión de seguir una carrera científica aplicada, fue principalmente porque desde niña me interesaba todo lo que estaba pasando con el cambio climático y la escasez de recursos, y busqué una forma de hacer algo por la sociedad para remediarlo. Y cuando descubrí, además, la posibilidad de hacerlo a través de un emprendimiento, todo tuvo sentido. Es lo que estamos logrando con Protera, mejorando la calidad de los alimentos gracias a proteínas creadas con inteligencia artificial que nosotros mismos desarrollamos.
Ha sido un tremendo aprendizaje entender que se puede pensar en grande y expandir nuestras ideas más allá de las fronteras. Muchas mujeres no se atreven porque no se sienten con el valor o la confianza de presentar una idea y pensar en grande desde el primer momento.
Pero puedo decir con certeza que es posible. Hoy veo que ser mujer realmente es una ventaja, porque los equilibrios de género y el aumento de la presencia femenina en la ciencia y tecnología no tienen vuelta atrás.
Las niñas y jóvenes que quieran entrar en este mundo, incluso a las que ni siquiera lo han pensado, deben saber que pueden desarrollar ideas nuevas, movilizar equipos de trabajo y dirigir sus propias empresas aquí y en cualquier parte del mundo, creando e innovando a través de la ciencia y la tecnología.
