El Primer Encuentro Nacional de Ecosistemas Regionales, Ítaca, organizado por Gulliver S.A. y apoyado por Corfo, se desarrolló los días 19, 20 y 21 de octubre en Coquimbo y La Serena, convocando a emprendedores e innovadores provenientes desde diversas regiones del país.
Jorge Brito, de La Quinta Emprende, participó en las jornadas enfocadas en la colaboración, intercambio de ideas y creación de redes. En este contexto, conversó con Patricio Feres, Gerente de Innovación de Corfo, y con Juan Pablo Ortega, de la Gerencia de Desarrollo e Innovación de las Empresas Públicas de Medellín.
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Patricio Feres: “Valparaíso tiene uno de los ecosistemas de innovación y emprendimiento más desarrollados de Chile”
Para el Gerente de Innovación de Corfo, Patricio Feres, “Valparaíso tiene uno de los ecosistemas de innovación y emprendimiento más desarrollados de Chile. Inclusive si uno habla de Santiago como ecosistema, realmente no cumple con esa lógica territorial, que es como más contenido y un poquito más forzado. En el caso de Valparaíso, es mucho más nítido, ya que la escala es distinta y eso es un punto central, porque nosotros pensamos con esta mirada nacional que si en Valparaíso no resulta, entonces no resultará en ningún lado”, comenta.
-Siguiendo con el diagnóstico de la región de Valparaíso, donde tenemos hartas incubadoras y universidades ¿Cuál es el rol que están llamados a ejercer las empresas ya constituidas dentro del ecosistema?
-En lo que se refiere a las empresas, el diagnóstico general que tenemos es que por más que sea un ecosistema vibrante, dinámico o con múltiples actores, como universidades, startups, comunidades de desarrolladores, entre otros, lo que vemos como una de las más grandes brechas tiene que ver con la participación activa de las empresas con una cierta antigüedad. En general, las empresas tienen un doble rol. El primero tiene que ver con la capacidad que tienen para absorber nuevas innovaciones. Y el segundo rol que tienen es de activar ecosistemas a través de desafíos a disposición de los distintos actores. Lo que vemos es que las empresas identifican ciertas problemáticas y buscan solucionarlas a través de otros. Por ejemplo, si son soluciones con un componente tecnológico, las universidades son las que comienzan a vincularse con esta relación de universidad-empresa y empiezan a ser más vibrantes y activas.
-¿Qué es lo que faltaría para generar una mayor articulación con el mundo del emprendimiento y la innovación?
-Nosotros cuando miramos el nivel de desarrollo de las capacidades para hacer innovación de las empresas, podemos distinguir al menos cuatro grandes fases. La primera, la más básica, es que en realidad no tienen nada sistematizado, aunque es raro que una empresa no haya hecho nunca algo nuevo, pero fue casi desde una suerte o una cosa puntual, pero cero sistematización y después empiezan a avanzar sobre eso a medida que cumplen ciertas cosas, empiezan a tener, por ejemplo, a un responsable de innovación, un presupuesto, empiezan a vincularse inicialmente con el medio, a entender lo que es la innovación y a estar un poquito más preparado.
En la fase más avanzada del desarrollo de las capacidades no pasa solamente por tener un héroe adentro, inclusive un gerente que puede ser muy bueno en vender, pero cuando ya hay que empezar a invertir, ahí ya es a nivel de directorio que se tienen que involucrar y esto es algo que si bien puede tener avances discretos, es un proceso. Es raro pensar que una empresa que nunca ha hecho nada de innovación, lo primero que haga es contratar universidades para que le haga un desarrollo profundamente tecnológico. Eso no va a pasar.
-¿Y cuál es el llamado a los emprendedores?
-Esto se relaciona con el puente entre universidad y empresa, o sea si hay una empresa que quiere vincularse con un centro, acá hay que pensarlo de la misma manera con el mundo startup y el mundo emprendedor. Hemos visto dos mecanismos para eso, uno es la innovación abierta que es cuando las empresas logran identificar que algo que está dando vuelta podría ser abordada por terceros y eso, además, es poco riesgoso y es una oportunidad para que las startups, los emprendedores y las empresas se conozcan. Lo otro donde hemos visto espacios para la innovación es con el mundo de los proveedores de empresas, donde ya existe un vínculo construido en el tiempo y quien lidera el proceso de innovación no es la empresa, sino el proveedor.
-¿Faltará entusiasmo? ¿Faltará confianza en la innovación?
-Lo que pasa es que la final la poca confianza es como una buena excusa para todo y yo mismo lo hago, pero no es lo correcto, porque en el fondo hay lazos que hay que construir y lo que sí se ha demostrado, porque la evidencia lo muestra, es que cuando las empresas logran entender de qué se trata esto de la innovación están mucho más dispuestas a entablar o establecer una relación de innovación con terceros, ya sea un startup o un proveedor. Yo te diría que mecanismos súper simples de innovación abierta, como estos desafíos que de repente hacen las incubadoras son brutales. En Valparaíso hemos visto muchos de esos y son las mismas incubadoras las que van y tocan las puertas de las empresas, y hay varias que lo han hecho.
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Juan Pablo Ortega: “Valparaíso es una ciudad relativamente grande, pero el sector turístico está muy concentrado”
Juan Pablo Ortega, de la Gerencia de Desarrollo e Innovación de las Empresas Públicas de Medellín, Colombia, visitó Chile en el marco del Seminario Ítaca 2016, realizado del 19 al 21 de octubre en La Serena, circunstancias que le permitieron conocer Valparaíso y conversar con La Quinta Emprende sobre la experiencia de Medellín, su transformación hacia una ciudad de la innovación y las similitudes con la ciudad puerto.
-Desde tu experiencia en Medellín, una ciudad que pasó de ser conocida por la violencia a ser conocida por la innovación, ¿qué rol ha jugado en este proceso aquellos que han creído en el emprendimiento? Porque muchas veces nos cuesta asociar problemas sociales arraigados en una sociedad o en un territorio, con proyectos de innovación, de tecnología, de emprendimiento y de colaboración
-Creo que el rol ha sido fundamental. Precisamente son los emprendedores los que desarrollan las empresas que impulsan el factor económico y social de las regiones. Y son además quienes entienden la dinámica, las capacidades, las problemáticas que tiene la región, y tienen la suficiente creatividad para resolverlas y tratar de crear empresas con empleo de valor agregado para resolver esas problemáticas. Tanto es así que el Programa Emprendimiento lleva mucho más tiempo de desarrollo en Medellín, los paisas han sido tradicionalmente muy emprendedores. De hecho, la mayoría de las grandes empresas de Colombia han nacido en Medellín y siguen estando de base en Medellín.
Pero de alguna forma fuimos perdiendo un poco eso en esas épocas difíciles de narcotráfico, narcoterrorismo, y quisimos retomar el tema de una forma muy decidida, arrancando en 2004 y ya hoy día van más de 12 años de trabajo con programas muy concretos de apoyo al emprendimiento, no solo de base tecnológica, sino también de emprendimiento barrial, al emprendimiento en las sociedades más vulnerables, y los resultados han sido realmente fantásticos, porque no solo ayudan a crear empleo, sino que también a que la gente se sienta útil, a que generen empleos para otros y a que se sientan partícipes del desarrollo de la ciudad. Entonces creo que en ese sentido los emprendedores y el emprendimiento han sido vitales en el caso de Medellín para sacar adelante la ciudad.
-¿Cuál fue el rol de los privados cómo superaron esa desconfianza que nosotros también vemos que existe entre actores en nuestras ciudades, en la región de Valparaíso, y también en el país?
-Es un proceso. Nosotros empezamos creando un comité de Universidad-Empresa-Estado que básicamente era una excusa, una reunión, y que se sigue haciendo hoy, lleva más de 10 años y cada primer viernes de mes hay una reunión con unas temáticas interesantes y aportantes en temas de educación, innovación, emprendimiento y desarrollo de ciudad, por eso es una excusa para encontrarnos. Y arrancó muy pequeña. En ese tiempo yo no estaba ahí, pero eran pocos los que se reunían, alguna universidad, algún empresario, pero cada vez fue ganando más momentos, más espacio y más gente participaba.
-¿Fue una iniciativa privada o pública?
-De hecho fue por una universidad, por la Universidad de Antioquia, que es la universidad más relevante de nuestra región, es muy grande, de unos 40.000 estudiantes. De hecho, es la segunda universidad más importante de Colombia. Y arrancó por ellos, pero fue informal, participaban quienes estaban interesados y cada vez fue ganando más momentos e interés. Hoy en día está absolutamente consolidada y ves a los rectores de las principales 8 universidades de la región siempre en esa reunión, a los principales empresarios, a los presidentes de las principales compañías de la región, ves a representantes del estado local y regional, participando, pero lo más importante fue que ayudó a crear lazos de confianza y de amistad, y definitivamente es mucho más fácil hacer negocios con los amigos.
Entonces en esa relación, donde todos nos conocemos, empezamos a pensar cuáles son los temas y retos más grandes, cómo los podemos atacar. Y ahí nacieron muchos temáticas, como el apalancamiento en el emprendimiento, en innovación, el desarrollo de una institución que se llama Tecnnova, que busca ser la oficina de transferencia de tecnología de las universidades hacia las empresas. Entonces al final lo importante es empezar a bailar, con el que quiera, y seguramente van a ser pocos pero si la fiesta está buena más gente se va a unir. Ese yo creo que sería el mensaje.
-Hace algunos días estuviste en Valparaíso y has podido conocer cada vez más de Chile, ¿cuál es tu impresión, qué similitudes y qué aspectos diferentes puedes encontrar en una ciudad como Valparaíso, que se conoce por su cultura, porque cada vez hay más emprendimientos, pero también sus carencias y dificultades en pobreza, delincuencia e incluso en aspectos como narcotráfico que afecta la calidad de vida de las personas?
-Sí, al ser una ciudad turística tiene problemáticas asociadas al turismo, así como también tiene cosas buenas. Lo que yo podría plantearte es que siempre trato de conocer los sitios a donde voy. Es mi primera vez en Chile y no soy de esas personas que viene a una charla y se va, me gusta estar, me gusta conocer y además hacerlo con la gente. Fui en bus, tomé micro, caminé mucho por la ciudad, y creo que al final me llaman varias cosas la atención. Específicamente de Valparaíso me llamó mucho la atención que es una ciudad relativamente grande, pero el sector turístico está muy concentrado. Me parece que de alguna forma un reto que podría haber es empezar a generar nuevos puntos de atracción turística en otros sectores de la ciudad, inclusive en los barrios más vulnerables. Yo, porque pregunté, fui a la oficina turística y me dijeron que en el cerro Alegre más o menos está todo. Y yo dije, no, pero qué más hay. Y bueno, hay un museo al aire libre que está un poco más lejos, y además está la casa de Neruda, La Sebastiana. Todo eso lo caminé y al final mi impresión era que hay mucho potencial para generar otros focos de interés en la ciudad.
Si tú vas a Medellín o a Bogotá, la verdad es que tienes que recorrer toda la ciudad porque hay distintos puntos de interés en diferentes partes. Valparaíso, sus cerros, sus graffitis, me parecieron mucho, son más nuevos obviamente, en nosotros que es la Comuna 13 de Medellín, que fue una comuna muy difícil en términos de violencia y muy compleja, pero que hoy tiene unas escaleras eléctricas públicas que se utiliza como transporte para subir los cerros, y además ha habido muchas expresiones artísticas alrededor del graffiti. Hay un graffiti tour, que de hecho es uno de los grandes atractivos turísticos de Medellín. Ir a esa comuna que antes era muy compleja, muy difícil en violencia, obviamente no todo está resuelto, pero te sientes tranquilo, la gente es muy amable, recorres todo ese espacio con gente y personas de la misma comunidad, entonces generas otros espacios de desarrollo.
-¿Y qué otra característica del país te ha llamado la atención?
-Algo que me ha llamado la atención es que ustedes los chilenos se autodefinen como desconfiados y creo que hay mucho por hacer. De hecho en una de las mesas que se han desarrollado acá en Ítaca les preguntaba por qué creen ustedes que son desconfiados, y no encontré una respuesta muy contundente. Seguramente hay muchas aristas y es un tema muy complejo, el tema de la dictadura y muchos otros temas, como que sean un país tan neoliberal, muy enfocado en la competencia individual, tiene una influencia, pero definitivamente solo se pueden hacer cosas de alto valor de forma colectiva, nadie es capaz de hacer cosas solos, por mucha fuerza que tenga. Y yo diría que tenemos muchas similitudes en que, obviamente de la lengua y que culturalmente somos cercanos en muchísimas cosas, creo que al final lo que haría falta es cada vez unirse más y generar propósitos comunes, una visión común, compartida, de largo plazo, grande y ambiciosa, porque también nos pasa mucho en América Latina que pensamos muy pequeñito.
La única forma que América Latina podrá ser relevante a nivel global es si todos nos unimos y aunque todavía es un poco teórico en mi opinión, pero que va en ese camino es la Alianza del Pacífico, donde hoy México, Chile, Perú y Colombia están buscando hablar un mismo lenguaje en muchos temas, y uno de los cuales es emprendimiento e innovación. Si logramos ponernos de acuerdo vamos a empezar un baile muy bonito y a ese baile seguramente se van a unir otros países de América Latina porque creo que la única forma de hacer las cosas es hacerlas juntos. Al final tenemos problemáticas similares, una cultura similar, y ese es un poco el sueño.
*Entrevistas publicadas en la cuarta edición de la revista La Quinta Emprende: https://issuu.com/laquintaemprende/docs/lqe-revista4
